Жребий Кубка Украины, можно сказать, оказался благосклонным и к луганской «Заре», и к «Нефтянику» из райцентра Сумщины. Шансы на выход в следующий этап имели обе команды. «Заря» держится в плотной группе аутсайдеров Премьер-лиги, а «Нефтяник», хотя и славится неуступчивым (особенно на своем поле) характером, при новом тренере не особо его показывает. Однако неудачи ахтырчан в чемпионате заставляет Мизина сместить приоритет в пользу кубковых встреч. К матчу 1/8 финала соперники подошли в ослабленном составе. В частности главный тренер «Зари» Анатолий Чанцев бюллетенит, а впереди у «Зари» встреча с «Металлургом» - где нужно брать три очка. Поэтому состав команды был не оптимальный. У «нефтяников» в лазарете скоро будет половина игроков основы. Но в актив у хозяев, кроме родных стен добавился и зарядивший дождь. Поле стало вязким, что окончательно нивелировало разницу в классе и сыграло на руку нескоростным ахтырчанам. Тем не менее, со стартовых минут гости взяли плотно инициативу в свои руки. «Нефть» же окопалась на своей половине поля. «Заря» играла широко и размашисто, доставляя мяч на нужный фланг без особых усилий. Однако создать опасность у ворот Втюрина долго не получалось. Прорезные передачи застревали в сыром газоне, и штурм через центр не приносил требуемого результата. Первые десять минут хозяева и не думали об атаке. Лишь потом с трудом игроки в черной форме смогли отодвинуть игру от своих ворот. Однако до вразумительных атакующих действий было далеко. Зачастую Ахтырка играла на отбой. Мяч до крейсирующего в районе центрального круга Витра попросту не доходил. Некую опасность несли лишь стандарты. Но тут сказалось отсутствие штатного исполнителя штрафных Юрченко, удары же Прокурора были ниже критики. У «Зари» после неудач в атаке на правом фланге, акцент сместился на противоположный, где выделялся Шевчук. Опасны были угловые в исполнении луганчан. Из состава «Нефтяника» можно было выделить капитана Карпенко, который вселял своим примером уверенность в хлипкие оборонные ряды «нефти». Несмотря на преимущество гостей, нули на табло выглядели справедливо. Для «Зари» овер-тайм был бы крайне некстати, поэтому тренер решил произвести сразу две замены. На поле появились Фомин и Семененко. Именно появление Руслана Фомина и решило судьбу матча. После экватора ахтырчане заиграли поуверенней, лишь иногда позволяя «Заре» повторять спокойные, как в первом тайме, перепасовки в центре. В целом борьба стала жестче. До похода в подтрибунные помещения арбитр ни разу не доставал «горчичник», зато потом предъявил целых пять штук. Луганск продолжал владеть игровой инициативой, больше пробивал по воротам соперника. Но игра сперва сконцентрировалась в центре, а потом «нефтяники» стали проводить вразумительные атаки. И в обороне ахтырчане стали действовать слаженнее, появился третий пас. Поэтому гол Фомина, родившийся на ровном месте, удивил. На 75-й минуте после потери мяча «нефтяником» Саванчуком у своих ворот Руслан подхватил сферу и под острым углом вошел в штрафную. Так как никого из партнеров, готовых поддержать атаку не было рядом, Фомин решился на удар. Скользкая сфера ввернулась в ближний угол. Втюрин, который заменил пропустившего «трешку» в предыдущем матче Первенства Дейнеко – выручить команду не смог. Дальше начался авантюрный со стороны хозяев поля футбол, который однако мог принести свои плоды. На поле появились нападающие Есып и Каракевич, а потом долго лечившийся Погорелов. Дважды до конца игры «нефть» могла изменить счет. Однако хорошо действовал на линии Мартыщук, да и везения хозяевам не хватало. Остаток времени Луганск дотянул на классе, заставляя хозяев выбивать мяч за пределы поля. Зрители ушли со стадиона довольные игрой, хотя местные жители и рассчитывали на победу своих любимцев, многие понимали, что нынешнему «Нефтянику» пока не по зубам команды Премьер-лиги. Ну а «Заря» переписала историю. Впервые луганчане пробиваются в четвертьфинал. Андрей МИХЕЕВ из Ахтырки, специально для Информационное агенство "Спорт Украины"
